津巴布韦独立后的前十年继续执行英国人留下的经济制策，也就是《兰开斯特大厦条约》，保持对矿业及其下游的冶炼加工行业的投资并因此成为非洲最大的黄金、铜和煤炭资源提供国，同时津巴布韦加大了基础设施建设的投资，一步步完善农业灌溉体系，农业的发展也是逐步提升。所有的转折都源于1987年，此时的穆加贝已经在位7年，以圣人自居，不再满足于做一名小小的总理，于是他主持修改宪法，改为执行总统制并大幅提升了执行总统的权力范围。穆加贝从总理转任总统，对于这一套操作中国人当然十分眼熟，这里也不需要我再多做解释。此后穆加贝总统唯一的兴趣就是广泛培植亲信建立军事独裁型的政府，对于经济建设变得毫无兴趣，我反复讲述过矿业和制造业依赖于统一的大市场，依赖公平的市场环境，依赖平等的交易地位，独裁政府与工业文明之间在根本上就不相容，于是津巴布韦的矿业及其下游的制造业迅速的就萎缩了下来，新的矿山投资一夜归零，无论什么境内还是境外资本全都停止了这种大型投资，旧的矿山也因为缺乏维护而逐步停止运转，至于矿业下游的冶炼和加工制造行业也因此迅速消失。与此同时政府的税收收入当然大幅减少，为了维持曾经的社会福利体系，政府的财政赤字猛烈扩大，支出规模逐渐超过了收入的一倍，政府手里没钱于是各项基础设施都缺乏维护，连路灯的电费都支付不起。于是，只不过到了1990年代末期，短短10年时间而已，曾经富足安定的津巴布韦就返回到了原始时代。这样的经济局势引发了津巴布韦民众的巨大怒火，于是全国范围内大规模的罢工和游行活动此起彼伏，穆加贝总统对此予以疯狂镇压但始终无法压制老百姓的怒火，而他镇压民众运动的行为本身就是国际社会的忌讳，美国和欧洲都对他给予了强烈的谴责，而穆加贝总统的回击则是奉劝美国人不要干涉津巴布韦的内政，对这样的对话我们中国人当然也是非常熟悉。经济的坍塌不仅损害普通老百姓的利益，穆加贝总统的亲信们的利益同样受损，此刻的穆加贝总统终于想出了最后的大招：没收白人农场主的土地分配给全国的穷人。